1) Captación
El agua del río es captada por medio de tomas compuestas por electrobombas que extraen el agua cruda (no apta para el consumo) y que la impulsan a través de cañerías de gran diámetro hasta la planta para su posterior tratamiento.
2) Dispersión
El agua extraída es conducida, por medio de cañerías, hacia la cámara de dispersión. Allí un dispersor (dispositivo con paletas giratorias) se encarga de mezclar de manera rápida el agua del río con el primer producto que se coloca para potabilizarla, Policloruro de Aluminio (PAC).
El movimiento que realiza el dispersor es una agitación rápida, violenta y de corta duración.
3) Acondicionamiento
De la cámara de dispersión, la masa líquida pasa a los floculadores. En esta fase se produce el acondicionamiento de los coágulos (también llamados flocs), es decir la floculación.
La floculación consiste en la formación de coágulos de gran tamaño y de peso específico superior al agua, por medio de agitadores mecánicos o hidráulicos que se mueven a velocidades bajas durante un tiempo adecuado. De este modo se facilita la decantación.
4) Decantación
El agua floculada pasa a los decantadores donde, a través de una pared tabicada con caños, se separan los sólidos más densos que posee (coágulos o flocs).
Esta etapa se conoce también como sedimentación y es acelerada por unos tubos de sección rectangular, los seditubos.
La salida del agua de los decan-tadores se produce por medio de canaletas de rebose para encaminarse hacia los filtros, mientras que los flocs son colectados desde el fondo y eliminados en forma intermitente.
5) Filtración
Aún cuando la decantación ha reducido apreciablemente la turbiedad del agua tratada, ésta contiene una cantidad de partículas y microorganis-mos que deben ser eliminados.
Por eso pasa por los filtros rápidos, cajas de hormigón armado dentro de las cuales se aloja un lecho de canto rodado (pie-dras) que se dispone para sostén del manto filtrante constituido por arena especial.
Luego de esta fase el agua ya es inodora e incolora.
6) Desinfección
El agua que se entrega al consumo público debe ser físicamente agradable y químicamente apta, pero esencial-mente debe cuidarse su calidad bacteriológica. Por esta razón, el agua filtrada es conducida, mediante cañerías de gran diámetro, hacia la planta de desinfección. Allí, agregando cloro, se evita la propagación de las enfermedades hídricas pues se destruyen los organismos patógenos que las originan.
Además se lleva a cabo la alcanización, acción que implica agregar al agua cal hidratada con el propósito de neutralizar la acidez producida por el coagulante a-ñadido en etapas anteriores.
El agua ya es potable.
7) Almacenamiento
Una vez que el agua ha circulado por las distintas etapas ya es potable, apta para el consumo humano. Entonces se la almacena en cisternas de reserva, estando disponible para la distribución a la red.
8) Distribución
El agua almacenada es distribuida a los domicilios, mediante un sistema de bombeo y cañerías maestras de gran diámetro